杉排花灯位于杉排路65号。元宵节在潮汕地区素有“灯节”之称,赏花灯、游花灯是不可或缺的潮汕传统习俗。在花灯日新月异的今天,潮汕纸制花灯比起各式电子灯,依旧是市场的“香饽饽”,有着一定的文化内涵和寓意。潮汕花灯历史悠久,距今已有400多年历史巧夺天工。是一种彩扎手工艺品,以花灯屏为特色而闻名,其起源与古代民间的游神活动有关,后来,游花灯逐渐成为人们丰富自己节日生活的一项娱乐节目,寄托人们美好的情怀。在老市区杉排路,汕头纸制莲花灯工艺传承人林景华和家人在农历6月份便赶制隔年元宵节的传统莲花灯,然而他们赶制出来的纸制莲花灯依然供不应求。除了一些传统形状的莲花灯外,还有生肖灯,如今年是农历狗年,手工的“金犬献瑞”巨型莲花灯花了林景华不少心血,整个组合高度达到1.6米左右,独特壮观让人赞叹。
林景华是汕头纸制莲花灯已故著名艺人林美光老先生的长子,也是纸制莲花灯这门工艺的传承人。林景华从少年开始,对制灯工艺便已情有独钟,并当上了父亲制灯的助手。几十年来,他耳濡目染,加上父亲的精心指导,对制灯工艺已是得心应手、游刃有余。林老伯辞世后,林景华谨记父亲的嘱咐,不让制灯工艺失传。于是,他独力挑起重担,发动两位弟弟协助、精工制作了数百盏莲花灯和各式艺术灯。由于做工精细,造型具有时代精神,颇受顾客青睐,使潮汕传统莲花灯这朵艺术奇葩得以发扬光大。
潮汕传统花灯的制作材料主要是竹和纸,其制作工艺十分繁复。要经过削竹篾取材、搭驳灯骨架,再挑选竹纸、漂染浸色、绘画着彩,然后粘贴纸花、直至成形,没有一定的功力和经验是完成不了的。据了解,一盏普通的花灯最快也得一整天才完工,较复杂的花灯则需五六天甚至更长时间。在一年当中,林景华销售的纸花灯除了集中在元宵节期间,其他时候则很少市民问津,然而他仍坚持手工制作纸制莲花灯,一是继承父业,让这门“老手艺”得以在现代都市中存活,二则希望潮汕人不忘传统,纸花灯背后的文化内涵和民俗意义无不令人深思。
潮汕花灯形体千姿百态,美不胜收,背后的文化内涵和民俗意义却无不令人深思。提起传统纸制花灯的发展前景,林景华感慨地说,随着生活水平不断提高,虽然纸制莲花灯近几年来销售较旺,但想依靠这个行当养家糊口实在太难了,然而他自己并不改行,希望谨记父亲的遗愿,把这种手工艺继承和发展下去。
“灯”与“丁”同音,因此,潮汕人高挂红灯笼祈求来年人丁兴旺、喜庆团圆。灯在中国有着特殊的文化韵味,尤其是中国的花灯文化,更是陪伴人们庆祝元宵、春节等重要节日。记者查阅史料记载,清宣统二年(1910),潮汕花灯《红楼梦》、《白孟玉》参加南京全国工艺赛会获奖,并曾赴新加坡及伦敦展览,享誉一时。潮汕花灯是我国民间花灯艺术的一大流派,其产生的确切年代已很难考证。但明嘉靖四十五年(1566年)新安畲民刊本《荔镜记》第六出《五娘赏灯》中已多处描写潮州城(旧称“潮州府城”)游花灯情景,距今已有400多年历史。潮州歌册《百屏灯》从“活灯看完看纱灯,头屏董卓凤仪亭,貂婵共伊在戏耍,吕布气到手捶胸。”一直唱到“九九摘印潘仁美,百屏拜寿郭子仪。”足见潮州花灯历史悠久,影响深远。